入冬后的一个周日，沐浴着温暖的阳光，我慕名前往广东省素有“华夏第一镇”之称的佛山市顺德区容桂镇。

穿过鳞次栉比的工业园区，来到一条名叫鹏涌的窄窄小河边，一座造型独特的桥吸引了我的目光。桥宽2米多，长6米左右，横跨在小河两边榕树的怀抱里。一眼望去，只见桥的南北两边三棵形态各异的巨大榕树形成三足鼎立之势，北边桥头两侧各有一棵，南边仅左侧一棵。桥北有青石台阶通向桥面，桥面右侧则有台阶通往桥底河边，这座桥就是当地有名的树生桥。

顺着台阶走下来，蹲在桥底仰望，但见桥离水面近3米，河岸两端是坚硬的石块砌成的厚实挡墙。桥南那棵独立的榕树有无数条气根穿过挡墙，与桥北两棵榕树钻过挡墙的气根自然对接，相互交织攀附，缠绕成几束粗硕的天然索道，有厚实宽大的木板铺在这些索道上，一块连着一块。

离开桥底，顺着铺满榕树气根的台阶，拾级而上来到桥面。小桥一头连着森林公园，另一头连着密密匝匝的街区小巷。两边的三棵榕树弯曲佝偻，犹如老态龙钟的老人，树干被无数条气根依偎缠绕。桥面两侧也有榕树伸出的粗大气根，桥面上空，枝繁叶茂的榕树枝叶在空中相连，恰似为小桥遮阴挡雨的绿色巨伞。

“行人不见树少时，树见行人几番老。”站在桥上望着桥下的一泓绿水，我的思绪也随着小桥走进历史。据史料记载，这座树生桥距今已有300多年历史。起初河两岸建的是一座木桥，两头分别种有数棵榕树。后来木桥屡修屡坏，乡民们灵机一动，劈开数根空心竹竿，盛上泥土，搭在河上面，将两岸榕树的气根通过竹竿对引过来直接插入地下。年深日久，气根越长越长、越长越粗壮，乡民便将气根作桥梁，铺上木板，树生桥就这样形成了。300多年间，台风暴雨轮番侵袭，桥身曾数次被冲毁，但容桂人民世代守护、加固维修，让这座树桥在风雨中愈发苍劲。

踱步于桥上，我仔细观察桥头这几棵榕树，它们虽然粗壮，但扭曲、歪斜，好像几个巨大的盆景，虽然有型，但与桥头森林公园里高大挺拔、直刺云霄的榕树相比，显得矮小且沧桑。同样的树种，同样的生长环境，为何外形上反差如此巨大呢？

带着疑问，我走访了当地林业部门的一位负责人。他告诉我，桥头这几棵榕树原本也可以长得高大，但为了不影响桥的使用便“放低了身段”“弯下了身子”。原来，榕树是一种生长迅速的树种，但这几棵树如果长得太快会对桥造成致命破坏。为了让树活下去又不至于长得太快，乡民们想了不少办法。一是控枝和牵引，对向上长的树干及时修剪，牵引枝干向河和桥面方向蔓延生长，保证形成足够的树荫；二是让邻近的其他榕树自然生长，以遮挡桥头榕树的阳光，进一步减缓其生长速度。听完介绍，我被容桂乡民们的聪慧所折服，也为这几棵榕树为桥而生的命运而感慨。

300多年的树生桥，既见证了当地榕树顽强生长的过程，更从侧面反映了容桂人生活的智慧与坚韧；300多年后的今天，容桂人传承这份坚韧，搭建起了一条跨越大海、通往世界的经济桥梁。

这些年来，容桂的经济高速发展。自改革开放以来，这里创造了诸多第一：第一个创办“三来一补”企业——大进制衣厂，全国第一个工业总产值超过1000亿元的镇域，全国唯一的中国品牌名镇。1992年，中国改革开放总设计师邓小平在容桂考察时说出“发展才是硬道理”这一著名论断。改革开放40余年，在顺德容桂这片不足100平方公里的土地上诞生了灿若星辰的企业家，他们扎根故土，坚韧拼搏，如同榕树气根般抱团顽强生长，将“识做”（会干）、“搞掂”（干得好）、“坚嘢”（顽强、过硬）的容桂精神诠释得淋漓尽致。

风雨300余年，树生桥不只是一座通行的桥，还是一座生命之桥，它以虬枝为骨、气根为脉，在风雨中见证了容桂的烟火与荣光，涵养了一代代容桂人刻在骨子里的精神底色。

（作者：国家税务总局宜昌市税务局退休干部）