济南三大名胜之一的大明湖，自古以来便是著名的荷莲胜地，和别的风景名胜相比，大明湖的荷景有着别样的诗情画意，那是与老百姓的日子交相融汇的。

据唐代段成式《酉阳杂俎》记载，公元前240年以前大明湖就已经开始种植荷藕。明清之时，莲藕遍植湖内外。除历下亭周围及船行航道为水路外，其余水面阡陌纵横，形成一块块水田。以大明湖为主体，连接着城外难以数清的池渠水塘。因水较深，泥层也厚，所以遍植蒲苇莲藕，有江南风光之趣，也有经济之天然利薮，为大明湖周围田户船家生活之来源。

荷莲已经深深地种进了老百姓的生活深处。到济南旅游，街头巷尾最常见的便是荷叶粥、荷叶包子及荷叶肉，散发着荷叶特有的清香。常常见路边的小店里，将鲜嫩碧绿的荷叶，用热水略烫一下，一张放入锅底，覆上大米和水，另一张荷叶盖在大米和水煮成的粥上，等煮好的粥凉后再加糖，色碧味香，名曰荷叶粥。同时，将精工细做的包子放置在洗净的荷叶上，再上笼蒸熟。荷叶肉则是用碗口大的嫩荷叶，洗净，一张荷叶包起一块猪肉和适量的炒米，拌上酱油，摊放在碗里，再上蒸笼蒸熟。三样小吃有着粥、包子和猪肉的美味，又有荷叶的清香，清心降浊。

据史料记载，荷花还有两种特别诗意的吃法。据《酉阳杂俎》记载，曹魏正始时，大明湖荷花盛开之际，郑公悫设宴饮酒，将盛满美酒的荷叶系紧为杯，以簪刺透叶柄，使之与空心荷茎相通，以柄为管吸饮，那感觉按古人的说法，是“酒味杂莲气，香冷胜于水”。这就是被唐宋文士传为美谈的碧筒饮。可谓是奇思妙想。苏轼为此赋诗云:“碧筒时作象鼻弯，白酒微带荷心苦”。夏天酷暑之际，以微苦荷叶入酒，确有消暑健胃之药用。

老济南人还喜用荷叶包装食品。蒸包、锅贴、熟肉以及腌菜等，荷叶一包，草绳一系，即可提回家中，这样既不透油、透水，又别有一番清香滋味。

荷花在老济南人的生活中无处不在，也成就了荷花节。分别是农历六月二十四日的迎荷花神节和农历七月三十日的送荷花神节。在迎荷花神节上，人们采取各种方式在大明湖边的藕神祠前祭祀。送荷花神节也是旧日的盂兰盆会，又称荷灯会，人们带来面灯，点燃后放在湖中，用以超度亡灵。此时，天空繁星点点，湖面荷灯盏盏，灿烂如繁星在天，顺着湖水从汇波楼下水闸中飘入小清河里，孩子们结队冲出北城墙，沿河追灯，一直到灯灭为止。

现在，每年夏天大明湖也举行明湖荷花艺术节，主要有荷灯会、荷花仙子选拔赛、 荷莲食品周和啤酒节。大明湖畔再现当年放荷灯的壮观场景，那就是另一番风味了。

（作者单位：济南市地税局）