区域空间一体化是区域经济发展和空间演化的高级形式，是建立在区域分工与协作的基础上，通过生产要素的自由区域流动，推动地理位置上临近的区域经济整体协调发展的过程。区域经济一体化的基础主要是经济存在互补性，主要原则是互利互惠。区域经济一体化主要是建立在空间一体化理论的基础之上，表现为区域空间形态、市场、产业、交通、信息、制度等多方面的一体化。

　　区域一体化最早出现于20世纪50年代经济学领域，用来描述多个单独的经济体整合为较大的经济体的一种状态或过程。这其中既有跨国的国际组织形式，也有在同一国家内不同发展区块的联合形式。

　　基于区域分工理论、帕累托最优和区域经济学等理论的区域经济一体化，既是全球发展的大势所趋，也是中国发展的内生需要和应对外部竞争压力的必然选择。区域一体化发展是五大发展理念中的重要组成部分，具有大规模的对内开放和进一步对外开放的双重含义，在新的国家战略和国家治理能力建设中占有极其重要的地位。