2021年3月1日,南非最新的金融移民法修正案正式生效。根据该修正案,只有当退休金领取者能够证明其已经连续三年是非居民纳税人时,才能提取他们的退休金。
高收入南非居民正大量向国外移民
金融移民法修正案的出台意味着从生效之日起,非居民纳税人的退休金将被锁定三年,南非税务咨询公司的律师兼税务技术主管简·特略特说。不过,如果非居民纳税人在2021年3月1日前递交了完整的申请,仍然可以提取退休金。
南非金山大学商学院的院长詹尼·罗素教授在接受当地媒体《公民》采访时指出,该修正案是为了将养老金领取者的积蓄留在国内,这违背了取消外汇管制的精神,但是南非高净值人群移民潮势不可逆,那些具有技能并且已经在跨国公司工作的年轻人,正逐渐离开南非,在国外继续他们的工作。他们的离开将削弱南非经济增长的动力。
据了解,当前高收入的南非居民正大量向国外移民。环宇移民顾问有限公司的创始人和总经理里德·泰利说,加勒比群岛的格林纳达目前非常受南非移民的欢迎,一个四口之家捐赠20万美元或者投资32万美元,就有资格成为格林纳达的公民。
根据南非第一国家银行在2020年第四季度发布的房地产市场分析报告,截至2020年底,市场上价值260万兰特(1美元约合15.3479南非兰特)的二手房中,有1/5以上是因为业主计划移民海外而出售的。这也从另一个侧面反映了南非的移民潮。
南非个人所得税纳税人数量减少
业界分析人士警告说,随着高净值人群移民人数的增加和专业人士的外流,南非的个人所得税纳税人数量正在永久性地减少,而且由于新冠肺炎疫情对经济的冲击,裁员数量增加、小企业关闭和减薪,预期未来南非的税收收入将会下降。
在南非3900万劳动力人口中,只有不到1400万人注册为个人所得税纳税人,年收入超过100万兰特的个人缴纳的个人所得税占个人所得税总收入的40.2%。“也就是说,每一位高净值人士移民,平均将导致120万兰特的个人所得税税基的减少,同时伴随而来的是他们创造收入的经济活动、产生的支出以及相伴而生的增值税纳税额的消失。”开普敦马扎斯律师事务所的合伙人伯纳德·萨克斯说。
但南非财政部部长蒂托·姆博维尼坚持,在当前的经济形势下,任何增税的举措都是不可容忍的。财政部在2020年10月时曾表示,增税带来的收入低于预期,并且有证据表明,增税可能会对经济增长带来巨大的负面影响。
英国耆卫保险公司南非公司的税务部门负责人纳兹里恩·卡德尔分析,南非政府在很多方面都应当采取举措,包括控制成本、压缩行政支出、统筹利用好可支配的资源、优化国企治理等,如果相关部门在上述方面不作为的话,民众对于增税将采取抵制态度。
税基侵蚀给南非财政收入带来风险
财政部部长蒂托·姆博维尼在2月24日递交了2021~2022年度预算,而移民潮很可能使未来4年增加400亿兰特财政收入的计划复杂化。
“越来越多的高净值人群移民,侵蚀了南非的税收基础,尽管新的金融移民法修正案可能有助于减缓税基被侵蚀的速度,但不太可能完全阻止资金和人群外流,这将对财政收入构成持续性风险。”彭博经济学家波英戈特洛·加斯阿拉维表示。
税基偏小正是南非社会贫富不均的一个缩影和反映,南非大型公司的首席执行官和顶级律师们年薪高达2000万兰特,而官方公布的最低时薪仅为20兰特/每小时。
在过去的25年中,南非财政部曾经多次提出征收财富税,以缩小贫富差距,提升穷人的生活水平。在2020~2021年的预算案中,财政部提高了居民纳税人海外收入的免税门槛,正是为了减缓居民移民海外的势头。2020年,南非总统西里尔·拉马福萨的顾问小组提出,未来将征收3年的团结税并相应提高某些税种的税率,同时可能减少某些财政补贴,最终缩小政府收入和支出之间巨大的差距。根据测算,如果针对南非的最富有人群的净资产征收财富税,每年将筹集多达1600亿兰特的财政收入,但这可能会迫使更多的高净值人群离开南非。
“南非当局的选择非常有限,很可能需要通过借贷的方式来解决预算短缺,不幸的是,借贷恰好发生在南非经济发展处于萎缩阶段的时期。”芬兰国家银行的经济学家斯帕曼德拉说。