如果有一天，上司给你布置一项几乎不可能完成的任务，你该怎么办？作家马伯庸在小说《长安的荔枝》中，借小吏李善德的故事，给出了他的答案。

《长安的荔枝》是马伯庸的新作，在“豆瓣”上周热门图书榜中，该书位列榜首，“微信读书”对该书的推荐值更是高达96.3％。马伯庸的传奇之作《长安十二时辰》《古董局中局》等曾风行一时，根据小说《长安的荔枝》改编的电视剧正在筹拍。

《长安的荔枝》讲述唐朝天宝年间，杨贵妃诞辰将近，一位九品小官李善德接到了一个几乎不可能完成的任务：圣上命他将鲜荔枝运到长安，作为贵妃的生辰礼。为了保住性命，为了完成圣上的使命，李善德殚精竭虑、耗尽心血，终于如期完成了任务。而在这个过程中，他本人也经历了一场蜕变，从怕死到求死、从求死到不怕死，以一个小人物的身份，完成了一项“英雄大业”。全书以一个小人物的视角，再现了唐朝时期的荔枝运送路线，以及运送途中呈现的风云诡谲。

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，一千多年来，杜牧的诗句引发了人们无限的遐想。鲜荔枝“一日色变，两日香变，三日味变”，岭南距长安五千余里，山水迢迢，为了让杨贵妃在长安吃到岭南的鲜荔枝，无数普通人付出了辛劳。从中，我们不仅感受到古人运送荔枝的艰难，也体会到作为基层小吏办事的不易。

遥想历史，汉武帝雄才大略，一挥手几十万汉军精骑出塞；明成祖迁出金陵、疏通运河，可谓手笔豪迈……帝王将相，多少万世功业，读来固然气势恢宏，但仔细想想，大工程背后是多少个李善德这样的无名小吏在辛苦奔走？正如“妃子笑”的背后，其实是无数人的汗水甚至血泪。

主人公李善德是个地地道道的底层人物，妻子说他这个人笨拙胆小又窝囊，但即使是这样的人，也有自己的坚守——他会豁出命去守护家庭、朋友和心底的那份原则。为了守护这些比生命还要珍贵的东西，他可以做一个言听计从的小吏，也可以变成一个心思缜密的荔枝使。

在接到运送荔枝这个艰难任务后，李善德没有其他杂念，只有一个目标：为了家人的安全，自己只能成功，不能失败。但荔枝运送的难点在于如何让果实保鲜以及如何缩短运送时间。为了解决这两个难题，李善德多次往返于长安与岭南之间，劈枝、护果、取竹、装瓮……反复试验这些琐碎繁复的流程和细节，研究各种保鲜方法，寻觅一条最快的路线。这期间，他欠下大量银钱，违背了与友人的承诺，甚至还要违背本性做一些曲意逢迎的事情。

终于，他成功地在11天之内将鲜荔枝运送到长安，完成了任务，但这段经历也让李善德彻底改变了。

这场惊世运送之旅充满了离奇，官场中那些蝇营狗苟，让这个无名小卒窥见了皇权社会中丑陋的一面。书中有一个情节让人印象深刻，敦厚的李善德照章办事，却屡屡碰壁，根本不被人看在眼里。然而当他拥有了卫国公杨国忠的银牌后，却能随意指挥长安一众衙署，随意调配资源。李善德终于明白了皇权社会中一个残酷真相：规矩是为弱者设立的。参透这点后，李善德无助又彷徨，他不愿意相信这个真相，这不是他心中的长安。

但是，他很快找回了本心。他看到为了运输这一筐荔枝，民众究竟付出了怎样的代价，也看到了官吏对百姓的盘剥。身为人的良知，身为官的道义，让他无法忽视这一切，他必须把这一切说出来。

故事的最后，李善德因为顶撞杨国忠而被厌弃，最终以贪污公款的罪名被打了20板子，全家流放岭南。所有人都嘲笑李善德，明明已经有了大好的前程，却偏偏不识抬举。但不久后，长安城风云突变，圣人、贵妃、大臣纷纷西逃，只有李善德，历尽千帆后做了一个平凡的荔枝农，过上了自己想要的平静生活。

《长安的荔枝》故事跌宕起伏，作者以其历史知识的渊博、对官场人情的透彻为全书构建了完整的脉络。书里写的虽是历史，我们却可以从中品出些适用于今天的道理。

这本书给我们最大的感受是，你我都是历史中最平凡、最普通的人，是否能够在经历种种考验后依旧坚守初心，是每个人都要面对的人生命题。从小说主人公李善德身上可以让人领悟到：恪尽职守，正直的人到哪儿都能被人重视；活出自己的气势，没准儿会有惊喜。

罗曼·罗兰说：“世界上只有一种英雄主义，就是认清生活的真相后依然热爱生活。”在明知必遭严惩的情况下，李善德依然选择直言不讳、慷慨陈词，这何尝不是一种英雄主义？这一刻，他失去了自己的官运，却守住了自己的本心。即使是死，他也要做自己。

马蹄声中，鲜美的荔枝被运送入宫。于李善德，这是一场冒险；于我们，这如同一篇寓言。人生一世，总要有一些坚守不能丢掉。即使是最平凡的普通人，即使生活在社会的最底层，人也依然要活得硬朗、活得漂亮。千万年后，一切归于尘土，唯有作为一个“人”的精神，才会在滚滚历史长河中巍然屹立。

（作者单位：国家税务总局黄山市税务局）