近日，英国财政大臣杰里米·亨特就英国经济问题发表讲话。他说，3月出台的预算中不太可能有任何重大的减税空间。

亨特说，政府借款（即支出和税收收入之间的差额）在2022年12月上升到了创纪录的274亿英镑。这是自1993年以来该月的最高数额。借款的动力来自于帮助家庭和企业支付不断上涨的能源账单。更高的通货膨胀率也推高了政府所欠债务的利息。目前，通货膨胀已经开始放缓，但仍然接近40年来的最高水平。

据了解，亨特最近一直受到来自保守党内的压力，即要求减税以刺激英国经济。保守党的战略家说，在2024年秋季举行的选举中取得胜利的道路是“陡峭而狭窄的”，但减税将是实现战略的重要举措，其中，降低所得税的基本税率是最有效的方式。

亨特承认，英国正在经历一个困难的时期，但他坚持认为，英国能够渡过难关。此前，首相苏纳克已承诺在2023年年底前将通货膨胀率减半。亨特说，将通货膨胀率减半的承诺是目前最好的减税措施。他强调：“通货膨胀率减半意味着英国民众每周购物的价格不会继续上升，他们的工资不会继续被侵蚀，这就是政府所关注的。”

不过，一些经济学家表示，由于2022年年底商品价格和运输成本下降，价格将开始自然回落，不需要额外的政府政策。预计能源价格也将在2023年下半年趋于平稳。因此，一些人批评政府没有长期增长计划。

据英国《金融时报》报道，英国在2023年面临的经济衰退将为七国集团成员中最深，其经济复苏也将是最弱。英国央行警告称，从2023年第一季度开始，英国将经历长达5个季度的经济衰退，至少要到2026年才能恢复到疫情前的产出水平，其间将有超50万名工人失业。英国共识经济预测公司预测，英国国内生产总值今年将萎缩1%。与之对比，欧元区整体将下滑0.1%，美国则将增长0.25%。剑桥大学教授戴安娜·科伊尔说：“英国处于结构性空洞中，而非周期性下行。”英国财政部前顾问理查德·戴维斯说：“繁荣根植于生产力持续提高，我对此不甚乐观。”英国部分汽车制造商也附和了这一想法。近日公布的英国汽车制造商和贸易商协会的数据显示，英国制造的新车数量已降至66年来的最低水平。该协会警告说，英国正在落后于其他国家，特别是在向制造商提供国家援助方面。

此外，由于通胀高企，各行各业的实际收入缩水，英国铁路、邮政、教育、医疗等行业近期掀起了大规模罢工。英国正在遭遇自20世纪80年代以来最严重的罢工潮。

参加游行的一些人称，面对激增的生活成本，员工们别无选择，只能罢工。“不仅薪资追不上通胀，车费、市政税和房租都在上涨。即使我们没有失业，仍然不得不去食物银行领取免费食物。”

然而，苏纳克政府对工会采取强硬立场，认为向大幅提高工资的要求让步将进一步加剧英国的通货膨胀问题。有报道称，苏纳克政府有可能就反罢工立法，要求关键公共部门人员，比如医护、消防员、教师等，即使举行罢工，仍然需要维持基本服务，否则就会被解雇。有分析称，英国政府若推动《反罢工法》和加强警察执法权力的《公共秩序法》实施，势必引燃劳工更大怒火，恐加剧英国社会动荡不安。