【新闻回放】近日，上海市商务委员会牵头起草的《上海市外商投资促进工作行动方案（2023-2025年）》明确，力争年均新增25家外资研发中心，引起关注。数据显示，截至2022年底，上海累计设立外资研发中心531家。

随着近年来我国持续推进高水平对外开放，越来越多跨国企业开始在华设立研发中心。统计数据显示，在跨国公司高度集聚的上海，截至2022年底外资研发中心数量已达531家；在北京，英特尔、阿斯利康等29家外资企业2022年9月被认定为北京市首批外资研发中心……今年1月，国务院办公厅转发商务部、科技部《关于进一步鼓励外商投资设立研发中心的若干措施》，明确指出外资研发中心是我国科技创新体系的重要组成部分，并提出了4方面共16条政策措施，进一步激发了外资企业在华设立研发中心的积极性。

结合笔者的实务经验看，在我国鼓励外资设立研发中心的背景下，外资研发机构的角色逐渐发生变化——以往，外资企业在华设立的研发机构，主要承接来自其境外总部的全部或部分研发任务，并根据总部发出的规划或指令进行研究开发。这类研发机构通常处于项目管理流程链条的末端，没有太多的研发自主性，导致一些实际上更能满足本土化需求的研发方案无法实施，也导致研发机构无法充分利用中国出台的支持研发创新的各项优惠政策。

现在，越来越多外资企业正将以往的研发机构“升级”为研发中心，研发项目管理向本土靠拢，并同步考虑将知识产权进行属地管理。与以往的研发机构相比，研发中心具有更强的管理权限及职能，在跨国公司全球研发创新链条中的地位和重要性更加突出。

外资研发机构之所以出现这种转变，一方面是为了更好地满足中国广阔而快速增长的市场需求，把握更大的发展机遇。数据显示，2022年中国社会消费品零售总额达到44万亿元，是全球第二大消费市场，具有巨大的增长空间；与此同时，中国消费者的需求日益多元化。对于跨国公司而言，只有更加贴近中国市场，才能更快速地从生产环节、产品、信息化等角度精准定位研发方向。

从生产环节看，外资研发中心可根据市场形势变化，对供应链上游及自身生产工艺及时进行本土化调整。从产品角度看，研发目标应根据客户对产品需求的改变而改变，这就决定了研发目标的制定应由本土化的研发中心完成，而非境外总部下达。例如，外资食品和餐饮公司，需要更加贴近中国消费者，针对中国消费者的口味进行本土化研发；对于中国不同地域的饮食口味，还需要有进一步的研发区别，例如川渝的麻辣口味，苏浙的偏淡偏甜口味等。

从信息化角度看，中国的信息化基础设施完善，软件更新迭代周期短，在华设立研发中心能够更充分地运用中国的信息化资源，提高研发竞争力。比如外资银行、外资证券公司等建立中国研发中心，可以更好地应用中国的信息化基础设施和人工智能、云计算、大数据等前沿技术，提高研发效率和质量。

另一方面，我国近年来出台了包括税收优惠政策在内的一系列支持企业研发创新的政策。对于外资企业而言，在华设立研发中心，可以更好地运用多方面政策资源。

从税收政策看，本土化研发模式越来越受到税收政策的鼓励，比如进口符合条件的科学研究、科技开发用品等，可免征进口关税和进口环节增值税、消费税；在符合条件的情况下，采购我国国产设备可全额退还增值税；在粤港澳大湾区等特定地区内，引进符合条件的高端紧缺人才，可享受个人所得税优惠……这一系列有力的税收优惠政策，可以帮助外资研发中心在降低成本的同时，更好地运用中国丰富的设备、人才等创新要素资源，产出更丰硕、更高质量的研发成果。此外，北京市、上海市等地方政府部门出台相关政策，对外资研发中心在财政资金、跨境金融服务、研发用地保障、产学研合作、住房、子女教育等多个方面给予支持，这些利好政策对外资企业在华设立研发中心也发挥了有效激励作用。

当然，对于在华设立研发中心的外企而言，要想更充分地运用中国丰富的创新要素资源，其在研发中心的具体管理上，应当实施更加贴近本土的管理模式。比如，研发需求直接由本土发起，使研发立项更具针对性；提高决策自主性，大幅缩减研发项目审批程序花费的时间；对研发关键流程进行有效管控，把控好立项决议的发起、项目组成员的构建、研究开发合同的签订、研发成果的验收等环节。

（作者单位：安永中国）