研究普遍认为，西欧人比美国人工作时间短，但如果将一些在家中度过的时间视为家庭劳动而非纯粹的休闲活动，结论是否依然成立？有研究发现，将家庭活动重新归类为工作时间后，西欧人仍然比美国人工作时间短，但二者差异减小了。与美国人相比，西欧人在工作场所花费的时间少，但他们将更多的时间用在了家庭生产中。此外，西欧人直接消费的商品更少，因为欧洲人投入了更多时间在家庭生产中，很多与家庭相关的服务和产品都自给自足。研究认为，美国和西欧的税收和政府转移计划有助于解释美国人和西欧人的工作和消费行为差异。

研究样本中的欧洲国家包括奥地利、法国、意大利、荷兰、挪威、西班牙和英国。时间使用类型分为工作时间、家庭时间和休闲时间。

工作时间包括从事有偿工作和通勤的时间。家庭时间包括食品准备、清洁、家政、车辆维护、获取商品和服务、看护家人、园艺和护理宠物等花费的时间。休闲时间是除二者外的剩余时间。家庭支出包括家庭就餐、家具和设备、房屋维修和住房等方面的支出。其余的直接消费和享受支出计入市场支出。

研究表明，与美国人相比，西欧人的工作时间较少，家庭时间更多，休闲时间略多；不同国家间的工作时间差异主要出现在60岁以上的人群中。西欧人的各项支出也比美国人少。

研究指出，西欧国家的消费税税率远高于美国的7.5%，例如西班牙为15%，法国为24%。欧洲的养老保险、遗属补助、残疾保险等福利制度也更为“慷慨”。

对税收、转移支付、工时和支出之间的相关性，进一步比较研究发现：

工作时间与消费税、社会保险税呈负相关关系，相关系数分别为-0.65和-0.51（注：相关系数表示一个变量的变化对另一个变量的影响程度，负相关指发生相反方向的变化）；家庭时间与消费税、社会保险税呈正相关关系，相关系数分别为0.54和0.88；市场支出、家庭支出与消费税、社会保险税都呈负相关。这表明，税收越少，人们的总支出就越多。而各国不同的税收和转移支付计划很大程度上影响了人们的时间安排和支出行为。

为了更好地理解这一点，研究者开发了一个生命周期模型，以评估税收政策、转移支付的定量影响。

西欧与美国不仅在税收、社会保障制度上有所不同，而且总要素生产率（指在各种生产要素的投入水平既定的条件下，所达到的额外生产效率，用作衡量生产活动在一定时间内的效率）也有不同，西欧国家在此方面普遍较低。

基于生命周期模型，从影响力大小来看，美欧在时间安排上的差异，有45%的原因来自消费、收入和社会保险税；美欧在支出行为上的差异，有55%可以归因于消费、收入和社会保险税；美欧在时间安排和支出行为的差异中，有1/3可归因于总要素生产率。

此外，影响不同年龄段人群时间安排和支出行为的因素也有不同。比如，社会保险和所得税是影响临近退休人群工作时间差异的关键性因素，总要素生产率和消费税是影响25岁~59岁人群工作时间国别差异的决定性因素。

（本文编译自美国联邦储备银行网上文章。译者单位：国家税务总局贵州省税务局）