近日，英国超过150家企业，包括入驻伦敦希思罗机场的哈罗德百货和奢侈品牌博柏利等，联名致函英国政府，要求恢复针对海外游客的购物退税政策。该政策允许海外游客在英国高街商店、机场和其他离境点购物时获得增值税退税，相当于获得一笔约为消费额20%的退款。

据悉，英国是欧洲目前唯一不为海外游客购物提供退税的大国。英国对于海外游客的购物退税政策在2021年脱欧完成时被取消，利兹·特拉斯短暂担任首相期间曾恢复，杰里米·亨特接任英国财政部部长后又被取消。希思罗机场相关负责人表示，机场中包括奢侈品牌莫博利和钟表制造商劳力士在内的18家商店已因目前的税收政策关闭，取消购物退税政策对于投资构成了阻碍。

根据一家旅游资讯公司的数据，去年来自海湾国家的游客在英国的消费比2019年减少35%，相比之下，这些游客在法国的消费增加50%，在意大利增加了2/3。英国百年商店哈罗德百货的总裁迈克尔·沃德表示，英国零售企业现在需要付出相当于以往3倍的努力来吸引游客。

尽管英国政府表示取消购物退税政策每年可以为财政节省25亿英镑，但牛津大学经济学院的一项研究发现，重新引入该政策将给英国经济带来50亿英镑的投资，并提供8万个工作岗位。“取消购物退税政策是一个巨大的错误，因为它减弱了英国作为旅游目的地的吸引力。”代表伦敦数百家企业的行业组织“商业伦敦”首席执行官约翰·迪基表示，英国政府只考虑了增值税退款的成本，却没有考虑到游客在酒店、餐馆和文化活动中的消费带来的各种好处。更关键的是，没有考虑到如果取消购物退税，游客可能会改变旅游目的地。

尽管英国政府表示，目前没有重新考虑实行购物退税政策的计划，但零售行业和旅游行业还是加大了对政府喊话的力度。相关游说组织称，伦敦可能失去其作为全球最受欢迎购物城市之一的地位，政府应该在这一变化之前采取必要行动。