北宋元丰八年（1085年）六月，身在常州的苏轼接到朝廷诏书，他被任命为登州知府。这几年，苏轼不是被贬谪就是在被贬谪的路上，已经习惯了这样的调令，对他来说，这不过是频繁调动中普通的一次，但对登州百姓来说，他们的生活将被改变。

登州，即今天山东蓬莱。十月十五日，苏轼到达登州任上；十月二十日，他接到朝廷召他回京城的旨意；十一月初，他离开登州。所以，严格意义上说，苏轼在登州知府任上只有5天，连他自己都说：“莫嫌五日匆匆守，归去先传乐职诗。”（《留别登州举人》）但就是他在这短短5天的调查研究，让登州百姓纪念了近千年。

那时登州靠近海边，不像今天是旅游胜地，而是交通闭塞、经济落后的边陲之地。登州沿海一带百姓以煮盐为生，按当时的榷盐制度，灶户所产之盐只能低价卖给官府，再由官府高价卖给百姓，结果是灶户生活难以为继，当地百姓只能吃贵盐。登州临海，本是产盐之地，百姓却吃不起盐，岂不怪哉。

当年十二月，回到京城的苏轼向朝廷呈上《乞罢登莱榷盐状》，指出登州榷盐制度的三大弊端：

一是登州土地贫瘠，百姓贫苦，商贾不至，所产食盐，只在当地销售。而实行榷盐制度，食盐入官，官府从灶户收购食盐的价格，不及灶户卖给百姓的1/3，导致灶户失业，纷纷逃亡。

二是登州紧邻大海，本是产盐之地，却盐价昂贵，这是非常不合理的。

三是商贾不来，官府收来的盐卖不出去，有入无出，都堆积在仓库里，一二年间就化为乌有，官吏也被追责。结论是“官无一毫之利而民受三害”。

对此，苏轼的态度是“决可废罢”，又说邻近莱州的情况大致相同，要求罢登莱两州榷盐。他建议依旧让灶户卖给百姓食盐，官府收盐税即可。

朝廷准奏，废止了登莱榷盐。这个政策从宋朝一直延续到清末，造福当地百姓800年。当地百姓感恩苏轼为民请命，纷纷立起《乞罢登莱榷盐状》刻石，以资纪念。《增修登州府志·职官》载：“在郡未一月即内召，士民感化，深惜其去之速也，后立祠祀之，并祀名宦祠。”《蓬莱县志·食货志·盐法》载：“蓬邑不食官盐，自宋代苏长公已条陈得免其累，洵所谓仁人之言，其利薄哉！”当地百姓自发在蓬莱阁附近修建苏公祠，供奉苏轼画像，苏公祠门口曾有一对联曰：“五日登州府，千年苏公祠”。

除了《乞罢登莱榷盐状》，苏轼还上《登州召还议水军状》，指出登州接近辽国，战略位置重要，但守卫松懈，驻防随意抽调。因此，他提出加强登州武备的建议，也得到朝廷批准。

《乞罢登莱榷盐状》文风朴实，条理清晰，直面问题，对策精准，既分析了榷盐制度的弊病，又提出了改进措施，堪称调研报告的典范。

苏轼在登州不足1个月，任职仅仅5天，就能找出当地存在的弊病，而且还对军、民两个方面都进行了详细调研。可以想见，他在登州不长的时间里，肯定深入基层与灶户、百姓、盐官交谈，实地考察军事设施，掌握第一手资料，并加以研究，找出解决方案。他在《登州谢上表二首（之二）》中说自己“入境问农，首见父老”，其调研成果可以证明这一点。登州百姓也愿意与这位名满天下的太守大人倾诉，“戴白扶杖，争来马前”。

苏轼心忧民间疾苦，深入调查研究，解决实际问题，虽只在任五日，却一直为登州百姓怀念。

（作者单位：国家税务总局北京市税务局）