英国皇家税务海关总署近日发布的年度数据显示，塑料包装税在开征的第一年收入高达2.8亿英镑，而使用再生塑料的企业数量比财政部预计的要少得多。该笔巨额“意外之财”在英国国内掀起较大舆论反响。英国权威政策专家认为，该项税收在增加财政收入的同时，并未有效抑制企业对一次性塑料的需求。专家呼吁政府应对颇具争议的塑料包装税进行改革。

据了解，从2022年4月1日起，英国政府对在英国制造或进口到英国的数量超过10吨、再生塑料使用比例不足30%的塑料包装和产品征收每吨200英镑的塑料包装税（从今年4月起，该税率增加到210英镑/吨）。该税旨在鼓励企业在包装中积极使用再生塑料，并回收塑料废物。

根据预测，2022年—2023年，英国将征收约2.35亿英镑的塑料包装税。如今，收入比预测的多出4000余万英镑。英国皇家税务海关总署公布的其他统计数据显示，截至2023年8月，已有4142家企业在税务系统注册并缴纳塑料包装税。

在2022年—2023年英国制造和进口的塑料包装总量中，39%的塑料包装缴纳了塑料包装税。仅40%的塑料包装因使用了30%或更多含量的再生塑料免于缴税，21%的塑料包装申报为出口、打算出口或转化。在所有申报的塑料包装中，52%是在英国制造的，48%是进口到英国的。

英国一家知名环境合规计划咨询服务公司的政策主管乔治·阿特金森认为，数据表明，市场流通中可回收的塑料数量远比财政部预测的“要少得多”，这意味着许多公司仍在避免使用再生塑料。

数据显示，2022年上半年该项税收收入为7200万英镑，但下半年降至约6500万英镑。阿特金森认为，这并不意味着再生塑料的使用比例提高。相反，这仅表明2022年底和2023年初市场上流通的塑料包装普遍减少。“这是当时经济形势恶化造成的。”阿特金森说。

事实上，可回收塑料的价格在去年大幅上涨，并在年底达到峰值。阿特金森表示：“市场行情阻碍了税收作用的有效发挥，税收无法对企业放弃使用不可再生塑料产生足够的激励。”

尽管政府在塑料包装税的改革推进方面一片混乱，但塑料包装税意外成了政府新的“摇钱树”。不过，阿特金森遗憾地表示，塑料包装税收入没有被再投资于建设资源回收行业，而只是进入了国库，并且在可预见的未来都将如此。英国一家知名塑料回收慈善机构相关负责人史蒂夫·摩根呼吁对该项税收收入的使用进行思考，他认为4000万英镑的额外税收收入将产生巨大的效益：“这是一个很好的机会，可以投入大量资金来完善塑料包装行业的基础设施，或帮助该行业引入技术以发展循环经济。”