“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”小区附近的荷塘，立冬过后一片萧索。我的记忆蓦地穿过时光的樊篱，江汉平原老家的那片池塘，即刻清晰地呈现在眼前，一如维瓦尔第的《四季》协奏曲，顺次演绎出那片池塘随着季节更迭变幻的旋律。

在三十几户人家的小村子，我家的屋子在最后一排，打开后门，即是自家的菜畦。沿着园中小径走十多米，横亘着一条东西走向、长约4公里的人工水渠，溯水而上，源头便是沦河。渠基两边栽种着枫杨，间或杂植水柳、刺槐、白杨、桑树、苦楝等树木。当枝繁叶茂、苍翠挺拔时，绿色的穹窿一路流淌在渠水中。向北的渠基边，便是儿时消磨时光的那片池塘。站在渠埂，向北纵目极望，是一望平整丰穰的田野，地平线的尽头是“平林漠漠烟如织”的杨柳，迷蒙绵邈。这个“树绕村庄，水满陂塘”的地方是我往昔天马行空、无拘无束的乐园。

当惊蛰的第一声春雷响起，麦苗返青时，当田地里油菜花一片片在微风里昂首怒放时，池塘里娇小的、圆乎乎的荷钱，便浮在清澈的池水上，长出了钱叶，池塘就要开始新一年的花季了。不几日，叶柄伸展腰肢，一下子撑出水面，“小荷才露尖尖角”的嫩叶好似紧握的拳头。不经意间，荷叶舒展开，一天比一天长高，青盖亭亭，风姿绰约地迎风摇曳。

南风微动，夏绿尽生，粉红色花瓣便迎着阳光绽开，嫩黄的莲房静静地繁衍新的生命，每一朵荷花都是来到人间袅娜多姿的仙子。淡蓝的苍穹倒映在池面，阳光穿透枝柯的罅隙，落在荷叶上，形成参差光影。弥漫开来的缕缕清香，引来色彩鲜艳、体态优雅的豆娘、蜻蜓，它们展动透明翅翼在花叶间嗅着荷香翩翩起舞。

伏暑的白天或傍晚，池塘、水渠、沦河里总有我不知疲倦戏水的身影，我的泳技便是那时自然习得。有时在流淌的水渠中，借着水势仰泳顺流而下，十分惬意。贫瘠的日子里，莲蓬、野菱、槐花、苘麻籽、蛇莓、马泡瓜、蒲公英、桑葚，都是解馋的零食。还有池中形如蒲苇的野生茭白，叶子纤细中带着鹅黄的绿，立夏到端午这段时间茭白最鲜嫩，采摘后剥去外皮，拇指粗细，洁白如玉，直接生吃，清脆甘甜。

白露过后，秋意渐浓，池塘不再有夏天的盛景，水中藻荇交横，白杨落下的黄叶在水中轻轻飘浮。池中多是鳑鲏、鲫鱼等小鱼，或佁然不动，或俶尔远逝。有时鱼儿跃出水面，在空中划出闪光的弧线，在水中溅起涟涟水波。有时可见秧鸡在蒲、荷丛中或悠闲逍遥，凌波微步；或扑棱一声，振翅飞行。

素月分辉、明河共影的夜晚，塘渠边的草丛、砖缝里，蟋蟀用翅膀摩擦振动，低吟浅唱起“唧唧—啾啾”的秋声赋，随着这般叫声渐渐消失，秋也随即而去。

故乡的冬天特别冷，一场纷纷扬扬的大雪过后，阳光跃出云翳，温暖地照拂白雪覆盖的静谧池塘和广袤田野。扫开池塘冰面上的积雪，撒些稻谷，支起竹筐，便可捕捉到啁啾啼鸣的飞鸟，入筐的多是麻雀。砂棕色的云雀很聪明，在筐边盘桓几周，然后疾飞直上，在阒寂无声的原野高唱入云。

时光的无形妙手绘出池塘的四季轮回，更引起我对故人似水年华的追忆。

工作后，我在外忙于自己的小天地，蹉跎着流年。今年几次回到老家，屋里尽是灰尘，后面菜地里苍耳、艾蒿、野蓟等杂草丛生，葎草攀援缠绕，爬满了桂树，尽显沧桑。

生命的荣枯又何尝不是如此呢！那个真实、简朴的乡村，其实是早已失去的乡村——那里没有父母不停忙碌的身影，没有倚闾而望盼子归来的牵挂，没有“见面怜清瘦，呼儿问苦辛”的絮语，也没有在田野纵情、恣意奔跑的那个少年。

可是，那些鸡犬相闻、炊烟袅袅的日子，那片承载乡愁，见证简单、快乐、宁静的池塘，却顿然泛起于记忆中，就像那生长在池边的水柳，其根总是朝着有水的方向伸展……

（作者单位：国家税务总局武汉市东西湖区税务局）