近日，谷歌与加拿大政府就双方对《在线新闻法案》的争议达成一项重大协议，谷歌同意就其在平台上分享传统新闻媒体报道的链接向传统新闻媒体提供“公平补偿”，每年支付1亿加元（1美元约合1.36加元），该费用也被称为“链接税”。

据了解，加拿大政府不久前批准了《在线新闻法案》。该法案规定，元宇宙公司和谷歌公司等科技巨头如果在其平台上分享传统新闻媒体报道的链接，就有义务与传统新闻媒体协商访问权限，然后按照一定比例支付费用，以解决过去20年来加拿大新闻出版商在数字时代广告收入急剧下降的问题。这一措施为加拿大新闻业的长期可持续发展铺平了道路，该法案将于12月19日生效。

谈判数月，谷歌“低头妥协”

加拿大总理贾斯汀·特鲁多在11月29日的新闻发布会上宣布：“谷歌已同意支付资金来支持记者工作和地方新闻行业的发展。”

谷歌与加拿大政府商定的合作框架将涵盖对各类新闻企业的经济补偿，不仅限于大型独立新闻机构，也包括来自土著和少数族裔社区的新闻组织。这笔资金的主要目的是补偿那些因广告业务转向网络而遭受损失的印刷企业和传统媒体。据悉，在加拿大价值144亿美元的数字广告市场中，谷歌占据了67亿美元的份额。2022年，加拿大报纸行业仅创造了20亿美元的收入，谷歌等在线平台从链接的新闻文章中获得了广告收入，但新闻机构并没有得到适当的分成。自2008年以来，加拿大已有450多家新闻媒体关闭，其中64家是在过去两年中关闭的。加拿大前文化遗产部部长巴勃罗·罗德里格斯表示，加拿大的新闻业正处于危机之中，法案的提出是重要且必要的。

谷歌曾表示反对“链接税”，称加拿大的法律比欧洲和澳大利亚的法律更严格。该公司曾威胁加拿大政府，将在其搜索网页上屏蔽加拿大的新闻。但在经过与加拿大政府谈判后，谷歌终于“低头妥协”，同意支付“链接税”，而加拿大政府则同意在补偿金总额方面大幅让步，金额为每年1亿加元。加拿大政府还同意谷歌与代表加拿大所有媒体的单一谈判者谈判，而不必如《在线新闻法案》所规定的那样，和每家相关媒体进行“强制性”谈判。

此外，谷歌还同意为加拿大新闻媒体提供业务发展培训、工具和资源以及非营利新闻项目等方面的支持。

“双赢”结局，改善新闻生态

在谷歌与加拿大政府达成协议的背后，加拿大本地新闻媒体起到了助推作用。正是加拿大当地众多印刷企业和新闻媒体对政府的游说，促使政府在“链接税”金额方面做出让步。

杰夫·埃尔吉是加拿大当地一家新媒体公司的首席执行官。一方面，他抗议谷歌和脸书等科技巨头利用垄断地位攫取大部分在线广告收入，另一方面，在《在线新闻法案》获批后，即便埃尔吉可以获得一部分支持资金，他也和许多当地新闻媒体一样，不赞成政府持过于强硬的态度。埃尔吉表示，谷歌和脸书为公司带来了50%的流量，其中，约17%来自于脸书，34%来自于谷歌。对于一些新媒体工作者来说，这一比例更高达70%或80%。“当元宇宙公司将加拿大新闻的链接从脸书删除后，我们失去了这一渠道的部分读者，如果再损失谷歌的链接渠道，必将引起新媒体从业者的恐慌。”埃尔吉表示，没有一家企业能够承担失去50%～80%潜在收入的后果。

事实上，加拿大当地新闻产业的发展需要谷歌和脸书提供搜索服务，而谷歌也需要当地媒体提供各种新闻线索，且作为回报，将适当比例的广告收入回馈给当地新闻媒体。如果这些方面达成平衡，对于谷歌和加拿大当地媒体则是“双赢”。

加拿大总理贾斯汀·特鲁多表示，各国媒体和加拿大同行面临着同样的挑战，加拿大政府与谷歌签署的协议将在世界各地引起“共鸣”。

加拿大文化遗产部部长圣安吉在一份声明中强调，谷歌缴纳的“链接税”对新闻业是一大利好，将有助于确保加拿大民众获取可靠的新闻内容。圣安吉指出，一个可持续的新闻生态系统对每个人都有益。获取高质量新闻有助于加拿大民众更好地享受和参与民主社会。

对于谷歌与加拿大政府达成上述协议，加拿大媒体普遍表示欢迎。加拿大广播公司在一份声明中表示，这项协议标志着加拿大的新闻生态系统建设迈出了非常重要的一步。加拿大广播公司协会表示，这项协议避免了加拿大本地新闻业遭遇科技巨头的链接封锁，谷歌为其他使用加拿大本地新闻内容的数字平台树立了正确的先例。加拿大新闻媒体行业协会首席执行官保罗·迪根对该协议表示欢迎，并感谢政府确保了本地新闻业获得收入补偿。迪根在一份声明中说：“我们赞扬谷歌的诚信和对社会负责的态度。”