二三月，我很喜欢的一种花开了，它绝对是岭南春天里最绚烂的红。花开浓烈如血，绚烂极致，不经意间，就会抓住人们的视线，惹人驻足停留。它的名字叫木棉花。

我每天上下班都要经过一个公园，那里有几株高大的木棉树，火红的木棉花在蓝天映衬下煞是好看。树无一片叶，枝上缀满花，远远望去，如同火焰燎红了鹏城的春日。

木棉花又称“英雄花”，据说最早称其为“英雄”的是清代诗人陈恭尹，他在《木棉花歌》中这样形容，“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。木棉花不像别的鲜花那样娇艳柔美、芬芳馥郁，它的树高大魁梧，傲然挺立于天地之间，开花的时候叶子全无，仿佛傲然独立、不容亵渎的君子。

木棉花好像是突然盛开的。在长达9个月不开花的时节里，它默默地抽枝发芽，生长枝叶，积蓄能量，待到来年春天的号角一经吹响，它就迫不及待地挺立在世人面前，以“铁树红花”宣告天下。那样的火辣热烈，有“阳刚之美”。因此，人们将它与真正的英雄联想在一起，赋予它雄壮的气概。

木棉树又象征着坚贞不渝的爱情。在诗人舒婷笔下，倘若爱人是一棵橡树，她绝不做攀援的凌霄花，也不学痴情的鸟儿，也不是作为险峰、日光和春雨而存在，而是“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起”。在《致橡树》里，木棉被比喻成与橡树一样势均力敌、比肩而立的女性，独立又亲密，热烈又理智，共经寒潮、风雷、霹雳，还有雾霭、流岚、虹霓。伟大的爱情应当坚贞、诚挚，正如诗中所写，“爱你伟岸的身躯，也爱你坚持的位置，足下的土地”。

我对木棉花最早的记忆是在小学3年级。那时，校园里有一株硕大的木棉树，谁也不知道它到底有多高。每天我们出早操都要经过它，它就那样静静地守护在那里。每当花开时节，它用浓烈的红色点缀青翠的校园，花落则“化作春泥更护花”。在四五月的某天，木棉花的果实还会裂开，里面的种子连同白色的棉絮随风四散、飘向远方。

这时，我和同学们就会跟着风追去，用手轻轻捂住随时会跑掉的棉絮，乐此不疲。如若下起绵绵细雨，白色棉絮好像折翼的鸟儿，上下翻腾回旋几下，最终就在大树不远的地方落下。

“奇花烂熳半天中，天上云霞相映红。”望着如熊熊火焰的木棉花，心中猜想，我之所以喜爱木棉花，大概在于它既有傲然独立于世间的淡然，也有世人赋予它英雄、忠贞的情怀，更多的是喜爱它默默生长熬过无人问津的岁月，惊诧它不动声色惊艳世人之美，以及在果实成熟后，裹着白色棉絮的种子不畏艰难离开大树、奔赴远方的执着。这些闪闪发光的特质，深深打动了我，也让每一个向往独立的人感同身受、为之动容。

（作者单位：国家税务总局深圳市宝安区税务局）