近日，马来西亚政府拟提高针对含糖饮料的糖税税率，以解决国人的肥胖问题。

据了解，在马来西亚卫生部发起的“向糖宣战”行动中，该国卫生部部长祖基菲里·艾哈迈德建议将含糖饮料的糖税税率从目前的每升40仙（1美元约合4.5马来西亚林吉特，1林吉特等于100仙）提高为零售价格的20%。除此之外，该国卫生部还建议重新调整炼乳、甜奶精和甜酒的配料，以减少人们的糖摄入量。

马来西亚目前对含糖饮料征收的糖税，主要是针对每100毫升含糖量超过5克的饮料，以及每100毫升含糖量超过12克的果汁或蔬菜饮料。糖税涵盖了大部分软饮料、运动饮料、能量饮料、加糖茶或咖啡、调味牛奶、果汁以及调味糖浆等即饮包装含糖饮料，但不适用于现场新鲜制作的饮料。目前的糖税，按照原有计划，将在今年从每升40仙增加到50仙。

祖基菲里没有具体说明政府的“向糖宣战”行动是否会停止对糖的价格控制。去年，马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣曾建议取消对糖的补贴，以减少糖尿病病患。根据该国2011年的价格控制和反暴利法案，糖仍然是受到价格控制的商品之一，这使得马来西亚的糖价格是全球最低的。

据了解，马来西亚政府和高肥胖率的斗争由来已久。马来西亚美食丰富，许多标志性的马来西亚菜肴都是高热量和高脂肪的。除了饮食习惯，许多马来西亚人没有体育锻炼的意识。一项调查显示，马来西亚约15.6%的成年人，即360万人患有糖尿病。该国现在是西太平洋地区糖尿病发病率最高的国家，也是世界上糖尿病发病率最高的国家之一。高肥胖率造成的糖尿病俨然成为一个严重的公共卫生问题。肥胖对马来西亚医疗保健系统的影响是巨大的，因为治疗与肥胖有关的疾病，如糖尿病、心脏病和高血压需要投入大量的医疗资源和财政资金。数据显示，马来西亚每年与肥胖相关的医疗保健费用约42亿林吉特，治疗糖尿病的花费高达31亿林吉特。这一支出占该国保健支出总额的近10%。由肥胖造成的相关疾病、旷工和过早死亡造成的生产力损失每年约89.1亿林吉特。

对糖征收更高的税收能在一定程度上遏制过量摄入，其他国家的成功范例证明了这一点。例如，墨西哥在2014年引入糖税，含糖饮料的消费量在第一年就显著下降12%。英国在2018年征收糖税，饮料中的糖含量明显减少，对于遏制过量摄入糖分也起到了作用。

专家表示，这些措施从长期看确能带来健康效益。但专家也认为，解决马来西亚民众的肥胖问题需要采取包括教育、政策和社区支持在内的多种措施。政府应考虑发起全面的公共卫生运动，培养公众健康饮食习惯。