既然工艺品原本就是为了日常使用而生，那么随着时代变迁，我们是否可以将不适用的部分加以改良、转变使用方式，让它们得以传承至未来呢？

这是《工艺制胜》一书中，作者中川政七（中川淳）贯穿始终的思考。身为社长，他曾带领濒临倒闭的中川政七商店在短短十余年间完成转型，从一家小小的奈良杂货铺一跃成为日本驰名的老字号。近年来，随着技术的高速迭代，各国传统制造业面临着“变与不变”的转型难题。如何在继承传统工艺的同时，又能不断推陈出新，打造跟上时代的品牌集群？在这本书中，中川政七这家300多年老店从幕后生产到台前销售、从设计创新到经营变革的转型之路，或许能为读者提供一些参考。

让传统在日常生活中被“用起来”

中川政七商店1716年创立于奈良，以经营产自奈良的麻织品“奈良晒”起家，这种手工制作的精致细密的高级麻织品曾是皇室御用产品，并作为日本风土的代表物在巴黎万国博览会上展出。但因为工序繁复、售价高昂，“奈良晒”逐渐被淘汰，这也使中川政七商店步入了濒临崩溃的艰难经营时期。虽然历代店主进行了产品创新，开发了茶巾、茶具等产品，但中川政七商店始终只是一家手工作坊，其产品难以打开销路。

中川政七商店起死回生的转折点是经营理念的转变。书中详细记载了几次重要的创新，如引入彼时可谓划时代性的工厂生产制度以及工资提成制度；在日本经济高速发展、成本急剧攀升的形势下，选择将生产基地转移到海外；成立品牌“游中川”，销售各种使用麻料的杂货和日式小物件。在这一转型过程中，中川政七商店开始焕发活力，逐渐摆脱了“传统手工艺老店”这样的认知标签，成为一个和消费者生活密切相关的品牌。

2002年，中川淳接手管理商店后，开始考虑“使用日本传统工艺和原料，打造能够融入现代生活的功能和设计”。也就是说，虽然使用的工艺和原料是传统的，但产品的功能和设计一定要跟得上时代，能满足当下的审美和实用需求。他首先确立了“以创新加速发展”的目标，提出“从老东西中发现新知识”的理念，比如为品牌重新设计极具奈良特色的“鹿”主题招牌，并尝试用现代数字技术去改良制作过程。

在中川淳看来，传统制造业由于产品的特殊性，其功能性改良不能一味追求高科技含量，而是应真正符合人们生活的需要。例如中川政七商店与越前漆器老铺“漆琳堂”一起开发的漆碗，将难以维护的日式传统漆器进行材料改良，变成可以随意扔进洗碗机、便利而美观的现代漆碗。他提到，老店要在保证品质的前提下，更好地结合现代技术与设计，让传统工艺在充满变化的生活中继续被消费者“使用”起来，产品应在保持艺术精致感的同时具备生活实用性，这样才能够让传统技艺更具品牌价值和发展的可能性。

书中还记录了一个有意思的细节：中川淳在接手商店时，父亲对他的嘱咐是，是否使用麻无所谓，关键是要把这份技艺、这个品牌一直经营下去。这也是中川淳始终坚守的一个发展方向：为了保持品牌传承的不断档，要有取舍的决心，即便是某些赖以起家的产品也可以放弃。

让传统手艺“抱团发展”

中川淳认为，散落各地的传统工匠和作坊，往往缺乏现代经营理念，忽视市场定位与对目标客户需求的洞察。为此，他以“振兴日本工艺”为理念，通过提供咨询服务、组织制造商展售会、联合800多家制造商与日本各地传统作坊合作等方式，为传统工艺品牌提供改造帮助。这种良性互动，扩大了中川政七商店的品牌影响力，为生意的可持续奠定了基础。

为什么要和同行共享自己的制胜之道？面对这种疑问，中川淳认为，传统制造业振兴与产地经济繁荣是相辅相成的，如知名的京都清水烧、长崎县波佐见烧……如果产地诞生出吸引人特地前往的制造工艺，将带动周边咖啡厅、选品店等产业的发展，甚至让人们愿意前来过夜旅游，形成良性经济循环。一家成功的企业诞生后，周围的厂商也会大受鼓舞，进而带动整个产地的繁荣。

如今，中川政七商店在全日本拥有25家分店，年营业额超过46亿日元。书中提到，帮助日本传统制造工艺革新与迭代，再把自己的经验复刻到其他行业品牌，不论对行业还是中川政七商店自身，都具有积极意义——通过制造者的努力，让工艺慢慢渗入人们的生活。通过咨询服务，帮助工艺厂商实现经济独立，找回属于“造物的荣耀”。

根据2023年商务部数据显示，我国共有中华老字号1128家，地方老字号3277家，广泛分布在餐饮、零售、食品、酿造、医药等20多个领域。从规模看，全国老字号年营业收入超过2万亿元。在我国传统工艺与现代生活间搭建“桥梁”、让制造业焕发更多生机，还有无限的潜力可挖掘。

（作者单位：国家税务总局上海市税务局）